Radiografia toracică este un examen facil ce permite orientarea rapidă. Aspectul normal radiografic nu elimină complet suspiciunea diagnostică. Orice imagine suspectă trebuie investigată CT în cel mai scurt timp.
Apreciază topografia leziunii și determină modul de abordare pentru analiza histo-citologică. Trebuie efectuată înaintea bronhoscopiei, căreia îi ameliorează performanțele diagnostice. Aspectul normal nu elimină formal diagnosticul.
Indicată în cazul unei bronhoscopii negative sau realizată per primam în leziunile perferice. Absența celulelor tumorale la biopsie și diagnosticul alternativ nu permite eliminarea completă a diagnosticului de cancer.
Performanțele diagnostice ale PET-CT F18-FDG sunt excelente, mai ales pentru nodulii mai mari de 1 cm. O leziune fără activitate metabolică crescută trebuie supravegheată radiologic. O leziune hipermetabolică trebuie biopsiată, cu excepția aspectului PET caracteristic unei etiologii infecțioase/inflamatorii. De asemenea PET-CT F18-FDG este indicat pentru stabilirea prognosticului bazat pe activitatea metabolică a cancerelor pulmonare fără celule mici.